なぜ、私たちはシェルターをつくるのか。

私たちの経営理念は、 「一家だんらん永続追求」です。 家族で食卓を囲み、今日あったことを話す。 子どもの成長を喜び、ペットとくつろぐ。 そんな日々が、明日も続いてほしい。 災害によって、その時間を奪われてほしくない。 家族が生きて、また一緒に暮らせること。 それが、私たちのものづくりの原点です。

2011年３月。 私は家族とともに、静岡県浜松市の舞阪に新居を構えました。 海が好きで、海のそばで暮らしたかった。 家族との新しい生活に、胸を膨らませていました。 そのわずか一週間後の３月11日。 東日本大震災が起きました。 大好きな海が、街をのみ込んでいく。 その光景は、海のそばで暮らしだした私にとって、決して遠い場所の出来事ではありませんでした。

2011年５月、ゴールデンウィーク。 私は被災地へ向かい、復興支援に参加しました。 目の前にあったのは、津波によって暮らしの跡が失われた街でした。 ここにも、家族の食卓があった。 子どもたちの笑い声があった。 私たちと同じ日常があった。 それまで、新築やリフォーム工事に携わってきた私の中で、仕事に向き合う気持ちが変わりました。 「これからは、防災に取り組もう。」 帰ってから、スイスやアメリカのシェルターを調べ、防災について学び始めました。 家族の命を守るために、建設の仕事で何ができるのか。 その答えを探し続けました。

2012年５月、再び被災地へ。 南三陸町で目にしたのは、空を泳ぐ、こいのぼりでした。 津波で子どもを亡くされた方々の実話を語り部さんからお聞かせいただき、私は立っていられなくなりました。 生まれて初めて、腰が抜けました。 地面にへたり込み、泣きました。 涙が枯れるほど泣いた後、体の奥から湧き上がってきたのは、津波への怒りでした。 「よくも、これだけの命を奪ったな...」 そして、自分の家族の顔が浮かびました。 「死んでたまるか。絶対に、家族を守る。」 防災に取り組もうという想いが、命を懸けて取り組む覚悟に変わった瞬間でした。

舞阪へ戻った私は、自宅にシェルターをつくり始めました。 まず、自分の家族が逃げ込める場所をつくる。 その一心でした。 自宅から浜岡原子力発電所までは、約50キロ。 地震や津波に加え、原子力災害への備えも考える必要がありました。 時速36キロで押し寄せる津波。 その流れに運ばれてくる漁船やトラック。 繰り返し加わる衝撃にも耐え、内部に水を入れないためには、どうすればよいのか。 そして、避難した家族が、その中で生き続けるためには何が必要なのか。 新築・リフォーム工事で積み重ねてきた累計１万件の経験を土台に、関係者にも力を借りながら、一つひとつの課題に向き合いました。 考え、手を動かし、また考える。 寝る間も惜しみ、無我夢中で取り組みました。 そして2012年８月。 決意からわずか３か月で、第一号のシェルターが完成しました。 始まりは、自分の家族を守りたいという、一人の父親の想いでした。

シェルターをつくることと、社会に広めること。 その間には、想像以上に大きな壁がありました。 改良を重ね、６台を販売した頃。 命を守る必要性を伝えても、購入にはなかなか結びつかない現実に直面しました。 シェルター販売営業は「新築住宅を売るよりも難しい。」 このままでは、事業として続けられない。 2016年、私は一度、シェルター事業を断念しました。

それでも、南三陸町での決意は消えませんでした。 同じ年、防災イベントの開催や防災ヒーロードラマの脚本、制作のため被災体験を伝える語り部の方々をはじめ、数十人の被災された方々から、当時の経験や想いを伺いました。 その言葉に耳を傾ける中で、命を守る備えの必要性を、何度も突きつけられました。

そして2017年。 再び、シェルターへの情熱に火がつきました。 2018年、私は新たな決断をしました。 「日本で難しいのなら、世界へ出よう。 この技術を必要としている人が、きっといる。」 その年の末、３つの会社を統合。 株式会社シェルタージャパンとして、新たな一歩を踏み出しました。 世界へ挑む。 家族の命を守る事業を、必ずやり遂げる。 その決意を、社名に刻みました。

完成すれば見えなくなる接合部。 壁の内側の配管。 扉を閉めたときの、わずかな隙間。 その一つひとつが、避難する家族の命につながっています。 だからこそ、見えないところまで丁寧につくる。 組み上げた後も、動かし、測り、確かめる。 南三陸町で、家族を守ると決めたあの日の覚悟を、日々のものづくりで貫いていく。 自分の家族を守るために始めた挑戦を、いま、誰かの家族を守る備えへ。 一家だんらんを、災害で終わらせない。 そのために、私たちはシェルターをつくり続けます。